哎呀,说起英语里的序数词,尤其是 1到20 这一段,真是让人又爱又“恨”啊。刚开始学的时候,那感觉就像是顺着一条挺直的大道往前走,突然眼前冒出了几个岔路口,而且这几个路口的名字还特别不一样,得你专门停下来,仔细看看地图,哦,原来是这样!
我记得特别清楚,小学还是初中刚接触到这玩意儿的时候,基数词(就是 one, two, three… 那些表示数量的)学得好好的,one apple, two apples, three bananas,多直观,多有逻辑。然后,老师突然话锋一转,说,各位同学,现在我们要学怎么表示“第几”了。这不就是 序数词 嘛。本以为嘛,肯定是在 one 后面加个什么,two 后面加个什么,跟着规律走呗。结果第一个就给我来了个下马威—— first!不是 “oneth” 啊喂!那时候小脑瓜里就嘀咕了,怎么是 first 呢?跟 one 长得一点都不像!然后紧接着是 second,又是一个完全不搭边的!Third?也不是!是 third!你看,这前三个就跟说好了似的,就是要特立独行,跟它们的基数词兄弟们完全不一样。
这可真是英语序数词的“三巨头”,first,second,third。这三个词必须得像刻在脑子里一样死记硬背,没啥道理可讲,它们就是这样存在的。它们太常用了,日常生活中,谁不是“第一个”冲出去的?比赛不是有“第二名”吗?楼层不是有“第三层”吗?甚至约会都要说“我们第三次见面了”。这仨词,地位特殊,而且,怎么说呢,听起来就自带一种“排头兵”的感觉。First 那个音,是不是听着就很像冲刺?Second 呢,带着点紧随其后的感觉?Third 嘛,感觉就稍微有点落下风了。嘿,也许是我想多了,但这三个词的特殊性,绝对是初学者遇到的 第一个 坎儿。
闯过了前三个,感觉就像是终于爬上了一个小坡,眼前稍微开阔了一点。从 fourth 开始,总算有了点规律!大多数序数词都是在对应的基数词后面加上 -th。比如,four 变成 fourth,six 变成 sixth,seven 变成 seventh,eight 变成 eighth,ten 变成 tenth,eleven 变成 eleventh,thirteen 变成 thirteenth,fourteen 变成 fourteenth,fifteen 变成了 fifteenth,sixteen 是 sixteenth,seventeen 是 seventeenth,eighteen 是 eighteenth,nineteen 是 nineteenth。
看到没?这一溜儿,fourth 到 nineteenth 大部分都规规矩矩的,直接加 -th 就行了。这中间稍微需要注意一下的就是 fifth、ninth、twelfth 这几个小调皮。
Fifth,它对应的基数词是 five。five 的结尾是 ve,变成序数词的时候,这个 ve 它就变了,变成了 f,然后再加上 -th,于是就成了 fifth。这个变化是不是挺有意思的?five 变成了 fifth,感觉就像是它的尾巴悄悄变了个形状。
然后是 ninth,对应的基数词是 nine。nine 本来结尾有个 e,按理说直接加 -th 应该是 “nineth”?但不是!那个 e 它神奇地消失了!直接在 nin 后面加 -th,成了 ninth。嗯,这个 e 可能是去度假了,留下本体自己去变序数词了。记住,ninth 少个 e 哦!
再来是 twelfth,对应的基数词是 twelve。跟 five 变成 fifth 有点像,twelve 的结尾 ve 也变了,变成了 f,然后再加 -th,就成了 twelfth。Twelve 到 twelfth,同样是 ve 变 f 的戏码。所以你看,five 和 twelve 这俩哥俩,在变序数词的时候,默契地来了个同样的变身。
记住了 fifth、ninth、twelfth 这三个小特殊,再把那些直接加 -th 的记牢,1到19基本上就没啥大问题了。
最后,我们要迎来 第20!对应的基数词是 twenty。这个词的序数词变化,又是另一个级别的特殊。twenty 结尾是 ty,这种结尾的整十数字(比如 thirty, forty, fifty…)变序数词时,那个 ty 会变成 tie,然后再加上 -th。所以 twenty 变成了 twentieth!Twent-ieth,这个发音和拼写,跟twenty差别还是挺大的。刚开始学的时候,twenty 和 twentieth 有时候会在脑子里打架,总要反应一下,哦,这是数量的二十,那是排序的第二十。
所以,总结一下1到20的序数词,我们可以把它们分成几个小群体:
1. 绝对特殊的“三巨头”:first, second, third。
2. 大部分规矩的“加-th”家族:fourth, sixth, seventh, eighth, tenth, eleventh, thirteenth, fourteenth, fifteenth, sixteenth, seventeenth, eighteenth, nineteenth。
3. 有点小变化的“变形金刚”:fifth, ninth, twelfth。
4. 整十数的“变身”代表:twentieth。
把它们这样分分类,是不是感觉稍微清晰一点了?虽然不像基数词那么整齐划一,但这些变化也不是随机的,仔细看看,还是有那么点规律可循(比如 ve 变 f,ty 变 tie)。
这些序数词在生活中真是无处不在。你想想,你住在哪栋楼的第几层?“I live on the tenth floor.” 你是班里的第几个发言?“I’m the fifth speaker.” 你的生日是几月几号?“My birthday is on the nineteenth of July.” 甚至历史上的事件,比如“The first World War” (第一次世界大战),“The twentieth century” (二十世纪)。参加马拉松,你跑到了第几名?“He finished second.” 看比赛,这是第几场了?“This is the third game of the series.” 约会纪念日,“It’s our first anniversary!” “It’s our tenth anniversary!” 这些小小的序数词,就像给生活里的各种顺序和位置打上了标签,让一切井井有条。
记得以前刚学会这些词,特别喜欢用。去朋友家玩,指着楼层按钮说,“Is your apartment on the eighth floor or the ninth floor?” 好像用了这些词,自己的英语水平瞬间提升了一截似的,有点小小的成就感。尤其是那些特殊变体,fifth,ninth,twelfth,twentieth,要是能脱口而出,不用想当然地去加 -th,那感觉更不一样了,说明你是真的掌握了它们的小秘密。
说起来,语言的学习过程,不就是这样吗?一开始总是会遇到各种不按常理出牌的地方,那些所谓的“例外”、“特殊情况”。但正是这些特殊性,让语言变得更生动,更有历史的痕迹。你想啊,这些词为什么会这样变?也许是几百年前的人们说话习惯就是如此,慢慢固定下来,就成了今天的样子。学习这些,不仅仅是记住单词本身,感觉更像是在探寻一种文化的轨迹,一种语言演变的小故事。
对于初学者来说,对付这些序数词,尤其1到20这基础的,最好的办法还是多读多练多用。把它们写在小卡片上,first – 第一,second – 第二… 特别是那些有变化的,fifth – 第五 (对应 five),ninth – 第九 (对应 nine 少 e),twelfth – 第十二 (对应 twelve 变 f),twentieth – 第二十 (对应 twenty 变 ie)。没事就自己念叨念叨,看到楼层号就想想它的序数词,看到日历上的日期也想想。
别小看这1到20的序数词,它们可是后面所有更大数字序数词的基础。什么第二十一 (twenty-first),第三十二 (thirty-second),第一百 (one hundredth),都是在这个基础上组合或延伸出来的。你看,二十一就是 twenty 加上 first,把二十的序数词 twentieth 的结尾 -ieth 换成 first 的 -irst,就成了 twenty-first。哈哈,开个玩笑,不是把 -ieth 换成 -irst,而是 twenty 后面直接跟 first,但写的时候要注意用连字符,twenty-first。三十二是 thirty 后面跟 second,thirty-second。这个规律是不是又把你拉回了正轨?原来更大的数字,只需要记住十位数的变化(比如 thirtieth, fortieth, fiftieth…),个位数还是沿用 first, second, third… 这些基本序数词。所以,学好1到20,特别是 first, second, third 这仨,还有 fifth, ninth, twelfth, twentieth 这些特殊变体,就是打下了坚实的地基。
回过头看,这些词虽然刚开始学时有点小麻烦,但一旦掌握了,它们就成了你英语世界里不可或缺的一部分。它们不像名词或动词那样有具体形象,但它们赋予了数字“位置”和“顺序”的意义,让表达更加精确。生活中的各种排名、顺序、日期、楼层,都离不开它们。下次你再看到它们,别忘了它们背后的那些小故事,那些曾经让你纠结、又最终被你征服的小变化。它们,就是英语语言里那些充满生命力的、有点小脾气但又无比实用的存在。

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