有关天气的英语单词

我们聊聊天气的英语单词。这事儿听起来简单，不就是 sunny, rainy, windy 吗？其实远不止这些。很多时候，用词准不准，直接决定了你描述的场景生不生动。就像中文里说“毛毛雨”和“倾盆大雨”，感觉完全不一样。

先说最基本的晴天。Sunny 大家都知道，阳光明媚。但如果天上一点云都没有，万里无云那种，你可以说 clear sky。这个词组很实用，尤其是在看天气预报的时候。那有云呢？就是 cloudy。但 cloudy 也有程度之分。如果只是飘着几朵云，太阳还能出来，那叫 partly cloudy 或者 partially cloudy，意思是“部分多云”。

但有一种阴天，整个天空像被一块灰布蒙住了，完全看不到太阳，也看不到蓝天，只是灰蒙蒙一片。这种情况，用 overcast 就比 cloudy 更准确。我刚到英国的时候就领教了，那里的冬天经常是 overcast，天色压抑，感觉一整天都亮不起来。所以，cloudy 只是有云，而 overcast 是满天乌云。

接下来说雨。雨的学问就大了。

最小的雨，像雾气一样，打在脸上湿湿的，但几乎不用打伞，这叫 drizzle。中文就是“毛毛雨”。比如在春天，空气湿漉漉的，下的就是 drizzle。

比 drizzle 大一点的，就是我们常说的 rain。但如果是一阵一阵的雨，下了停，停了又下，这种叫 shower。夏天午后经常有 afternoon showers。所以 shower 强调的是阵发性，不一定持续很久。

雨下得特别大，跟倒水一样，英文里有好几个词。最常用的是 downpour 或者直接说 it’s pouring。比如你跟朋友打电话，外面雨声哗啦啦的，你就可以说 “I can’t go out now, it’s pouring outside.”。还有一个词是 torrential rain，这个就更书面一点，新闻里报道洪水的时候会用，意思是“暴雨”。

有个老掉牙的说法叫 it’s raining cats and dogs，意思是倾盆大雨。现在口语里其实用得不多了，有点像我们说“盘古开天地”一样，大家都懂，但平时不这么讲话。了解一下就行，自己用 it’s pouring 就足够地道了。

伴随下雨的，常常有雷电。这个得分清楚。Lightning 是闪电，是你看得见的光。Thunder 是雷声，是你听得见的声音。所以我们常说 thunder and lightning。这两个加在一起，就是 thunderstorm，雷暴。

然后是风。

微风拂面的那种，很舒服，叫 breeze。比如海边的风，sea breeze。

风大了，吹得树叶沙沙响，就是 windy。这是一个形容词，”It’s a windy day.”。

如果风大到有点吓人，能把雨伞吹翻，气象预报里会用 gale 这个词，意思是“大风”。比如 gale-force winds，就是指非常强劲的风。

再往上，就是破坏性的风了。这里有三个词必须分清楚：hurricane (飓风), typhoon (台风), 和 cyclone (旋风)。这三个东西，说白了是同一种天气现象，就是热带气旋。只是因为发生的地点不同，叫法才不一样。在大西洋和东北太平洋生成的，叫 hurricane，比如影响美国和加勒比海地区的那些。在西北太平洋，也就是影响中国、日本、菲律宾这边的，叫 typhoon。在南太平洋和印度洋的，叫 cyclone。所以，本质上它们是“亲兄弟”，只是户口本上的名字不同。

最后说冬天的天气。

冷，就是 cold。如果到了结冰的温度，零度以下，可以说 freezing。“外面天寒地冻”就是 “It’s freezing outside.”。

下雪是 snow。雪不大，飘几片雪花就停了，那叫 flurries。如果是大雪加上大风，能见度很低，天昏地暗那种，那叫 blizzard，暴风雪。Blizzard 的关键不仅是雪大，风也必须大。

还有两种容易混淆的：sleet 和 hail。

Sleet 是雨夹雪，或者叫“冻雨”。是雪在下降过程中部分融化，然后又冻结成的小冰粒。它通常在气温接近冰点的时候出现。

Hail 是冰雹。它是在雷暴天气里形成的冰块，可以有小石子那么大，甚至鸡蛋那么大。所以 hail 的破坏力比 sleet 大得多，能砸坏车，砸坏庄稼。简单记，sleet 是冬天的小冰粒，hail 是夏天雷暴里的大冰块。

除了这些具体的天气现象，还有一些描述状态的词也很有用。

比如 humid，潮湿。南方的夏天就是又热又潮，hot and humid。那种黏糊糊的感觉，让人很不舒服。

Muggy 是比 humid 更严重的一种，表示“闷热潮湿”。空气不流通，又湿又热，感觉喘不过气来。

天气不冷不热，很温和，可以说 mild。春秋两季的天气常常是 mild。

有点凉，但还没到冷的程度，需要加件薄外套，可以说 chilly。比如秋天的晚上，”It’s getting a bit chilly.”。

最后，还有一个和天气有关，但意思完全不同的常用语：under the weather。如果你说 “I’m feeling a bit under the weather today.”，意思不是“我在天气下面”，而是“我今天有点不舒服”。可能是感冒了，或者就是单纯觉得累，精神不好。这个用法非常普遍，一定要记住。