胡萝卜的英文是什么

胡萝卜的英文是 “carrot”。

这个词听起来很简单，但背后有不少故事。它的词源可以追溯到古希腊语中的“karōtón”（καρωτόν）。 希腊人看它那尖尖的样子，觉得像个角，所以就用了原始印欧语里代表“角”或“头”的词根“ker-”。 后来，这个词传到拉丁语里变成“carota”，再到古法语里成了“carotte”，最后在16世纪左右进入英语，就成了我们今天说的“carrot”。

有意思的是，在古英语里，人们对胡萝卜和欧洲防风草（parsnip）这两种根茎蔬菜分得不是很清楚。 这两种东西长得确实有点像，都是地里拔出来的根。

说到胡萝卜，大部分人脑子里马上想到的就是橙色。但这其实是后来的事。最早的胡萝卜并不是橙色的。考古发现，胡萝卜的老家在中亚的阿富汗和伊朗地区，那时候的胡萝卜是紫色或者黄色的。 紫色是因为含有花青素，跟今天的紫甘蓝、蓝莓是同一种色素。

这些紫的、黄的胡萝卜在公元10世纪左右开始向外传播。 它们顺着商路，在8世纪被摩尔人带到了西班牙，12世纪传到了中国，16或17世纪又到了日本。 欧洲人一开始也种这些有颜色的胡萝卜。但在那个时候，人们种胡萝卜主要是为了用它的叶子和种子当香料，而不是吃它的根。 想想它的亲戚们——香菜、茴香、芹菜，你就明白了，它们都是伞形科植物。

那么，橙色的胡萝卜是怎么来的呢？这就要说到荷兰人了。大约在17世纪，荷兰的农民通过选育，培育出了橙色的胡萝卜品种。 有个流传很广的说法是，荷兰人培育橙色胡萝卜是为了向领导荷兰独立运动的奥兰治亲王（William of Orange）致敬，因为“Orange”这个词正好也是橙色的意思。 不过，也有历史学家认为，这可能只是个传说，真实原因或许是橙色品种比黄色品种更甜、口感更好。 不管怎么说，橙色胡萝卜因为味道好，加上荷兰强大的农业和贸易，很快就在欧洲流行开来，并最终传遍了全世界，成了胡萝卜的代表色。

今天，胡萝卜的种类其实非常多，远不止我们平时在菜市场看到的那一种。按形状和特点，大致可以分成几类：

丹弗斯类（Danvers Carrots）：这是我们最熟悉的经典胡萝卜样子，颜色橙亮，根部圆锥形，适合在比较硬的土壤里生长。

南特类（Nantes Carrots）：这种胡萝卜几乎是上下一般粗的圆柱形，头是圆的，口感脆甜。

英佩拉多类（Imperator Carrots）：这种胡萝卜又长又直，根的末端很尖，我们超市里卖的很多都是这个类型。

香特奈类（Chantenay Carrots）：这种胡萝卜比较短粗，适合在重质或多石的土壤里种。

除了这些基本分类，还有各种颜色的“传统”胡萝卜（heirloom carrots），比如紫色的“宇宙紫”（Cosmic Purple）、红色的“原子红”（Atomic Red）、白色的“白缎”（White Satin）和黄色的“太阳黄”（Yellowstone）。 这些不同颜色的胡萝卜不仅样子好看，味道和营养成分也略有不同。

另外，还有一个我们经常在超市看到的品类，叫“迷你胡萝卜”或“小胡萝卜”（baby carrots）。很多人以为这是一种长不大的胡萝卜品种。确实有真正意义上提前采收的嫩胡萝卜，但我们现在在袋子里买到的那种光滑、大小一致的小胡萝卜，其实是“发明”出来的。

这个发明来自一个叫迈克·尤罗塞克（Mike Yurosek）的加州农民。 在1986年，他发现自己种的胡萝卜因为长得歪瓜裂枣、不符合超市标准，有大量的被浪费掉。 为了解决这个问题，他想了个办法：把这些不好看的胡萝卜用机器切成2英寸长的小段，再削皮、磨光，做成方便省事的样子。 他一开始只是想减少浪费，没想到这种“baby-cut carrots”一推向市场就大受欢迎。 因为它不用削皮，开袋就能当零食吃，非常方便。这个发明直接改变了胡萝卜产业，让美国的胡萝卜消费量在短期内大幅增长。

胡萝卜这个词在英语里不只是用来指蔬菜，它还出现在一些常用的俗语里。最常见的一个是“胡萝卜加大棒”（carrot and stick）。 这个说法指的是一种软硬兼施的管理或激励方式，用“胡萝卜”代表奖励，用“大棒”代表惩罚，来促使别人做某件事。 比如，老板可能会说：“完成这个项目有奖金（胡萝卜），但延期了就要扣工资（大棒）。”

还有一个相关的说法是“dangle a carrot”，字面意思是“在眼前晃荡一根胡萝卜”。 它表示用一个诱人的奖励来引诱某人，这个奖励可能最终会给，也可能只是个空头支票。 比如，“公司用升职的承诺来引诱他更努力地工作。”

最后，还有个和胡萝卜相关的文化误解，就是兔子爱吃胡萝卜。这个印象很大程度上是受卡通人物兔八哥（Bugs Bunny）的影响。 兔八哥总是叼着根胡萝卜，一副很酷的样子。但这个设定其实是在模仿1934年一部电影《一夜风流》（It Happened One Night）里，男主角克拉克·盖博靠着栅栏吃胡萝卜的场景。 结果，这个卡通形象太深入人心，导致全世界都以为兔子就该吃胡萝卜。 实际上，野生兔子不怎么吃根茎蔬菜，而家养的兔子吃太多胡萝卜会因为糖分过高而生病。